ابتكر المخترع الأسترالي روجر دافي فكرة جديدة تقوم على توليد الطاقة الكهربائية من الهواء الساخن، الذي يزداد وجوده على الأرض مع اتساع ظاهرة الاحتباس الحراري؛ متوقعًا أن يتمكن مستقبلًا من تأمين الطاقة لمدن بأسرها باعتماد هذه الوسيلة.
وقال "دافي" إنه يخطط لاختبار المشروع من خلال بناء برج يتجاوز طوله 2600 قدم (780 مترًا)، وبتكلفة 750 مليون دولار في صحراء أريزونا الأمريكية، ويؤدي تصميم البرج إلى تسخين الهواء باستخدام أشعة الشمس.
وسيستخدم "دافي" طبيعة الهواء الساخن الذي يرتفع عن الأرض؛ لتوليد تيار هوائي من أسفل البرج إلى أعلاه، وخلال هذه الرحلة سيقوم الهواء بتشغيل عشرات التوربينات التي تقوم بدورها بتوليد الكهرباء.
وأفادت شركة EnviroMission -التي يديرها "دافي"- أن البرج قادر على توليد 200 ميجاوات من الطاقة، بما يكفي لتوفير الكهرباء النظيفة لأكثر من 100 ألف منزل؛ بحسب ما ذكرته شبكة CNN.
وكشف "دافي" أنه سبق له اختبار فكرته على نطاق ضيق عندما أقام برجًا محدود الارتفاع قرب مصنع في ألمانيا، ونجح في تزويد المصنع بخمسين كيلوات من الكهرباء لمدة سبع سنوات، قبل أن ينهار البرج إثر عاصفة عاتية.
وفي حال نجحت الشركة في بناء برجها؛ فإنه سيصبح ثاني أطول منشأة في العالم، بفارق بسيط عن برج خليفة في إمارة دبي بدولة الإمارات العربية المتحدة.
غير أن البروفسور محمد تسليم -أستاذ الهندسة الميكانيكية في جامعة نورث وسترن الأمريكية- علّق على المشروع بالقول إن الفكرة سليمة من حيث المبدأ؛ ولكنه شكك في قدرة المشروع على إنتاج كمية الكهرباء المقررة.
